Une appellation controversée
L'origine du terme est encore controversée. Il viendrait probablement du mot portugais « barocco » qui signifie « perle irrégulière », et aurait pris le sens de « bizarre, extravagant ». Ce style succède à la Renaissance. Le baroque est né en Italie, principalement à Rome, dans le contexte social et politique de la Contre-Réforme et de l'absolutisme, dans la dernière partie du XVIe siècle, et s'est étendu progressivement à toute l'Europe.
Peinture et architecture
Le baroque est un style mouvementé qui tend à vaincre le statisme. Ce mouvement esthétique recherche les puissants effets du décor, du clair-obscur ( Rubens ). La peinture et l'architecture baroques s'influencent réciproquement et aspirent au mouvement, surtout ascensionnel. Les édifices donnent l'impression d'une ouverture sur l'infini.
