En bateau

C'est une autre de ces belles toiles de l'été 1874. La femme est peutêtre Camille Monet (son chapeau est presque le même que celui du modèle des Bords de la Seine à Aigenteui4 P. 51), l'homme, la main sur la barre, ressemble au personnage qui posa pour Argenteuil (p. 49). Mais la composition est exécutée avec tant de soin qu'il est peu vraisemblable que Manet l'ait peinte en plein air, à la manière impressionniste. Les objets situés sur le bord du tableau ont été coupés, trait emprunté aux estampes par les peintres français les plus avertis. L'angle de vue exclut le ciel et l'horizon, et met en valeur l'unité de cette composition cernée par la rivière. La matière chatoyante de la robe est un tour de force: les coups de pinceau veloutés contrastent de façon frappante avec la technique appliquée au reste du tableau. 1874